「買東西不用錢！」──對現代人而言，這句話最可能出現的地方，就是廣告看板，而且，充滿了陷阱，因為大家心知肚明，這是鼓勵消費的誘餌！但是，也別懷疑，在資本主義極度發展，事事物物都以貨幣為交換基礎的當今社會，有人早已深刻反省貨幣交易所帶來日益嚴重的貧富差距問題，並造成人與人之間愈來愈疏離、冷漠，因而嘗試尋求另一種方式，試圖在擺脫貨幣的過程中，找到更簡單、更美好的生活。
互助互惠的社區貨幣
錢不是萬能，但沒有錢真的是萬萬不能嗎？1997年，一群美國大學生共同發起，透透過購買土地，設立了「跳舞兔子生態村The Dancing Rabbit Ecovillage」。這是一個以平等、女性主義為核心價值的生態村，除了強調以在地材料及回收建材修築村民的住所外，也避免使用石化燃料、村內不停放汽車、對外交通採共乘方式，盡量將對環境的傷害降到最低。此外，跳舞兔子生態村最為人所樂道的，就是他們成功建立了以工作時間為基礎的社區貨幣HOURS，甚至在2007年，還將HOURS轉換成可與美元接軌、透過網路管理使用的通貨形式ELMs。跳舞兔子生態村的社區貨幣，是以每個人勞動時間為單位，代替正式貨幣使用，目的在於促進「各盡其能、各取所需」，也重新回歸以勞動作為價值核心。
在台灣，2005年間，位在新北新店半山腰上的花園新城社區，也有幾位社區居民共同發起、推動「花幣」，這是台灣首度出現的社區貨幣；以互助、互惠為出發點的花幣，可以用來「購買」其他社區居民在日常生活上相互協助的各項勞務工作，例如：倒垃圾、遛狗或清水塔……，甚至能用來支付社區教室課程費用。「花幣」雖然不是正式貨幣，卻可以促進社區資源有效流通，將參與者手邊閒置的資源做最佳運用，同時拉近社區居民之間的距離，讓彼此情感交流更密切。可惜隨著時間以及居民搬遷他處，「花幣」已暫時停擺。2007年合樸農學市集，也開始以工作時間為計量，在內部流通「社群貨幣」，用來購買與支付合樸內部，包括合樸部落、志工與農友所提供的產品與服務，例如：購買農友蔬果與加工品，可以支付合樸所舉辦的各項課程、產地拜訪、見學之旅、務農假期等活動費用。因人與人關係而存在的「社區貨幣」，藉由「你幫我、我幫你」的模式，不僅達到互惠互利，更累積出相互信任的社會資本，這是「社區貨幣」相對於資本主義貨幣最珍貴的價值所在。
時間銀行，互助也共好
所謂的「時間銀行Time Bank」概念，是1980年間，由美國學者Edgar Cahn所創設；他提出四項執行準則：
- 資產：社會的實質財富是「人」
- 重新定義工作：不是只有能「賺錢」才是一項「工作」
- 互助：必須打破單方面的慷慨贈予，變成雙方互換，從「你需要我」，變成「我們需要彼此」
- 社會資本：當志工服務一個人的同時，也是和這個人當朋友。「時間銀行」的運作方式即是以自己的勞務或知識提供他人解答或幫助，用來換取自己所需的服務，是一種非經濟的交易；因此，簡單來說，「時間貨幣」就是以時間交換或購買時間。
目前全世界已有超過1000個以上的「時間銀行」組織，尤其在美國、英國及日本……高度都會化的生活形態，人與人之間關係淡薄，物質富裕的表象下，卻是對認同與尊嚴極度渴望；透過時間貨幣的運用，可在幫助別人、為人付出時得到回饋與尊重，更重要的是，讓自己有被需要的實存感。
在香港，2001年出現了由樂施會所贊助發行的「時分券」。就像一般貨幣一樣，時分券也有不同面額：1小時、1/2小時、1/6 小時、1/12小時四種，結合時數與購買物品消費的功能，加入會員的商店收到會員消費的「時分券」時，可要求會員提供服務。例如：藥房可以請老奶奶協助包藥，工作完成後，就給老奶奶「時分券」，而當老奶奶需要別人代購物品或整理家務時，可以拿出賺來的「時分券」請其他會員幫忙。
時間銀行的概念也早在十餘年前，由弘道老人福利基金會引進台灣。弘道所發行的時間貨幣稱之為「互助券」，共分三種面額：60分鐘、30分鐘與10分鐘；採會員制入會時繳交100元年費，入會時，即可獲得300分鐘的「互助券」，60分鐘三張、30分鐘三張、10分鐘三張。交換方式以服務的時間做為計算，例如60分鐘服務換取60分鐘「互助券」。弘道的時間貨幣採雙向會員制，也就是會員在提出需求的同時，也提供服務，達到「受助（你幫我）、助人（我幫你）」，發揚「互助」精神。事實上，無論是在香港、台灣，甚或日本、歐美，時間貨幣的核心精神，都奠基在互助互利之上，融合社區意識，活用並發揮社區居民的力量，達到共助共好；時間的交換不過是工具或媒介，更是為了找回人與人之間相互幫助、相互依賴，建立失落已久的依存感，並且相互受益。
以物易物，以務易務So Funny
「帶著家裡翻出來的舊書廢寶物，以物易物市集歡迎廢渣擺廢物，有怨念者上肥皂箱，身懷絕技者射飛鏢，欲求不滿者換名片；換命不換錢，要命不要錢，伏地挺身換啤酒，演講一段換地瓜……。」這可不是脫口秀，也不是Rap，而是在台北街頭，由年輕人透過網路號召，快閃式舉辦的一個「以物易務，以務易務」的另類市集，什麼都可以換，就是不用錢換；互換的，也不是高價物品，而是一種生活理念與實踐。
其實，早在人類使用貨幣之前，本來就是以物易物，牲畜、鹽、布帛、寶石……就是最原始的貨幣，可以拿來換取生活所需。事實上，距離現在也還未太久的農村社會，你幫我蓋房子，我幫你割稻子的「換工」，也是以務易務。農業社會或更早之前的時代，很多人沒有錢，但透過互助合作，便得到基本生活所需的一切。
在現代台北街頭的這個以物易物市集，早已跳脫滿足生活所需的層次，而是為了追尋以物易物過程中，人與人之間的交流與互動。所以，不論準備用什麼東西來交換，都不必擔心被笑，也無需害怕被拒絕，因為即使只是一節馬殺雞、一段爵士樂、或是說一段故事，只要有勇氣，一個笑容或一段交談，絕對有人來捧場！也不必預設一定要換回什麼，重點在於享受交換過程的樂趣，以及認識新朋友的喜悅，這才是以物易物（務）市集最好玩、最酷之所在！
